Para a próxima campanha de Dimension 20, Burrow’s End, Aabria Iyengar precisa que você confie nela

Confie na Aabria Iyengar para a próxima campanha de Dimension 20 Burrow's End

A 20ª temporada do jogo de interpretação da Dropout parece “diferente” por desGameTopic

Tem sido um mês desafiador para Aabria Iyengar, possivelmente a mestra de jogo mais conectada à internet no mundo selvagem do jogo de interpretação profissional. Ela apareceu em quase todos os grandes programas como jogadora ou mestra, mas retornou mais vezes à série de antologia Dimension 20 da plataforma de comédia Dropout, onde foi a primeira convidada mestra da história em 2021 e agora lidera a histórica 20ª temporada do show, Burrow’s End.

O trailer despertou surpresa e especulação entre os maiores fãs do programa. Rostos familiares como Brennan Lee Mulligan, Erika Ishii e Isabella Roland dão as boas-vindas a Rashawn Nadine Scott (também vista no programa Make Some Noise da Dropout) e Jasper William Cartwright (Three Black Halflings) ao Dome. Mas o trailer não continha nem uma única piada. Além disso, o elenco está interpretando uma família estendida de doninhas, pequenos mamíferos que se assemelham mais a arminhos. E tudo isso em um jogo de… Dungeons & Dragons?

O GameTopic conversou com Iyengar sobre o desenvolvimento da temporada, sobre quando seguir as expectativas da audiência ou frustrá-las, por que ela escolheu D&D para esta temporada e como o primeiro episódio deu pistas apenas de uma parte do que está por vir.

Para começar, um desejo dos fãs foi realizado: quando o mestre de jogo Brennan Lee Mulligan visitou o Critical Role para narrar Exandria Unlimited: Calamity, a primeira palavra que ele disse foi “fogo”. Quando o mestre de jogo Matthew Mercer do Critical Role fez uma participação recíproca no episódio The Ravening War do Dimension 20, sua narração começou com a palavra “água”. E agora Iyengar, que jogou em ambas as minisséries, começa com a palavra “terra”. Mas, segundo Iyengar, aí acaba o serviço aos fãs: “Uma expectativa da audiência cumprida, todo o resto: apenas se segure firme, porque isso vai parecer diferente”.

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E “diferente” tem sido realmente o objetivo desde o início do desenvolvimento, no início deste ano. O show é conhecido por colocar jogadores com habilidades cômicas e de improvisação em jogos de D&D ambientados em lugares inesperados, muitas vezes com um comentário social subjacente. Temporadas anteriores de Iyengar não se concentraram em D&D, mas usaram Kids on Brooms (Estranhos e Magia) ou destacaram mecânicas de Good Society inspiradas em Jane Austen (A Court of Fey and Flowers).

Alguns fãs assumiram que Burrow’s End também usaria um sistema indie, dado que Iyengar é a mestra de jogo e os personagens peludos e adoráveis. Mas, embora as doninhas sejam adoráveis, elas também são predadoras oportunísticas que Iyengar observa que “vão brigar com algo muito maior”. Descobrimos muito cedo no episódio que a toca titular é uma antiga colônia de coelhos – as gerações anteriores de doninhas não criaram esse espaço, elas o tomaram. Como Iyengar diz a seus jogadores em um momento tardio do episódio: “Coelhos cavam tocas. Vocês os consomem”.

E assim, embora Iyengar se inspire em histórias de criaturas de floresta vulneráveis, como os coelhos de Watership Down ou os ratos do filme O Segredo de NIMH, sistemas como Wanderhome, Bunnies & Burrows ou The Warren não se encaixavam nos objetivos de Iyengar para esta temporada.

“Wanderhome é uma bela história de animais de calça”, diz Iyengar, observando: “Bunnies & Burrows quer que você evite conflitos”. Esses sistemas pressupõem que você deve evitar uma luta e que seus personagens não estão interessados em poder.

O Dungeons & Dragons não era nem o formato padrão nem um requisito. Em vez disso, Iyengar diz que foi uma escolha estratégica.

“Espero que o meu trabalho seja a prova de que sempre quero escolher a história certa e os mecanismos certos para a história, e quero dizer isso em todas as direções”, diz ela. “Sim, há momentos em que tenho que jogar um determinado jogo, porque estou fazendo algo em um lugar onde [meu] trabalho é jogar esse jogo, e então [para] formar a história em torno dele. Quando tenho a liberdade de escolher exatamente o que quero, sempre escolho aquilo que serve melhor a história, e muitas vezes isso não é D&D. E especificamente neste jogo, foi. E espero que as pessoas no final entendam e entendam por que essa escolha foi feita.”

Se as pessoas têm recomendações de sistemas melhores no final da temporada, Iyengar disse que está aberta a sugestões. Mas, por enquanto, pelo menos, o destino está traçado. Isso porque o trabalho de Iyengar aqui não é moldar D&D para se encaixar em sua história, mas destacar a violência inerente a esse jogo – assim como ela e Mulligan fazem atualmente na campanha principal de seu popular podcast de jogos reais Worlds Beyond Number.

“D&D conta uma história violenta por causa de seu legado de jogos de guerra da Europa Ocidental”, diz Iyengar. “Esse é o legado do imperialismo, exploração extrativista e violência. E isso é importante e verdadeiro.”

Iyengar espera que, à medida que a história se desenrola, o público perceba como os mecanismos se tornam o veículo dessa violência – um lugar onde os jogadores podem decidir abraçá-la “ou decidir ser ou fazer algo diferente” nessa história, que é muito mais política do que pode parecer à primeira vista.

Embora nominalmente seja uma história sobre uma família singular, também se trata de “grupos internos e externos e como eles mudam”. Na primeira cena, Iyengar diz a Lila (Roland) e Jaysohn (Siobhan Thompson): “A coisa mais importante que vocês precisam saber é que tia Beatrix não é sua tia”, o que, como Iyengar diz, é uma formulação cuidadosa, como as partes iniciais de temporadas ou episódios costumam ser. Desde o início, Iyengar nos faz pensar em família além do sangue, na beleza – e na carga – da maternidade e, como Iyengar observa, nas formas como as unidades familiares são definidas e controladas historicamente pelo estado. E embora Iyengar tenha deixado claro o que ela queria explorar com esta temporada, a unidade familiar dos jogadores veio de suas escolhas, não de sua exigência.

“Sem minha expectativa direta ou intromissão”, diz Iyengar, “todos chegaram a um ponto em que todos estavam relacionados, mesmo que nem todos por sangue”.

A temporada também busca encontrar um meio-termo entre o total antropomorfismo “animais de calças” (como visto no mistério da casa de campo de Dimension 20, Mice & Murder) e lidar com o que significa retratar animais como animais, mas com um elemento de consciência humana. As estupendas doninhas são de alguma forma diferentes das outras criaturas da floresta que fogem por instinto. O quão diferentes elas são ainda está por ser visto.

Mas, como Iyengar observa enfaticamente, há muito que o público ainda não sabe sobre as reviravoltas desta temporada, incluindo sua primeira colaboração com o mestre de miniaturas e mapas de batalha, Rick Perry, e influências secretas que surgirão mais adiante na temporada.

“Tem sido tão louco ver as pessoas tentando descobrir o que está acontecendo e adivinhar, e eu apenas fico sentada ali com a certeza de que vocês precisam esperar”, ela diz. “Se você sente que está percebendo alguma coisa, provavelmente foi intencional. Mas se você acha que consegue prever [o que virá a seguir], não.”

É uma queda de confiança, mas estamos nas mãos habilidosas.

Dimension 20’s Burrow’s End vai ao ar às quartas-feiras no Dropout.