Mortal Kombat 1 está preservando sua história tanto quanto está reinventando-a
Mortal Kombat 1 preserva e reinventa sua história
O Mortal Kombat passou por muitas transformações ao longo de seus 30 anos de existência. Mas, através de suas várias iterações – de 2D para 3D, com spin-offs de beat-em-up e até mesmo um reinício em 2011 – sua identidade permaneceu consistente com seus dois princípios fundamentais: violência escandalosa e exagerada, e uma narrativa sombria, sombria e melodramática. Após jogar cerca de 90 minutos de Mortal Kombat 1, fica claro que a NetherRealm Studios quer se manter fiel a essa identidade enquanto se reinventa completamente. Ela fez isso, principalmente, com ênfase em um tom mais descontraído, embora ainda esteja absolutamente encharcado de vísceras e fragmentos de ossos, e uma nova reviravolta na jogabilidade.
Mortal Kombat 1 é um novo começo para seu universo, seus personagens e até mesmo seu combate. Tudo isso fica evidente no primeiro capítulo de seu novo modo de história, que gira em torno de um jovem Raiden (que não é mais o deus do trovão nessa nova linha do tempo) e Kung Lao, ambos os quais podemos ver em um ambiente semelhante ao ano zero, como agricultores em uma pequena vila rural. O jogo leva seu tempo para mostrar o relacionamento entre os dois, que é construído em um amor e rivalidade fraternos. Isso, até que as coisas dêem errado e o Lin Kuei, um clã de assassinos liderado por Smoke, apareça e exija dinheiro de proteção de um restaurante local. Claro, Kung Lao e Raiden intervêm para proteger seu território. Também nesses momentos breves, temos um vislumbre de personagens novos e não tão proeminentes do universo MK, como Madame Bo, a cozinheira da cidade e mestra de artes marciais residente, que tem ensinado Raiden e Kung Lao. Ela é velha, excêntrica e durona, e no momento em que ela começou a desferir socos e chutes no rosto de Smoke, eu me apaixonei instantaneamente por ela (dedos cruzados para que ela seja um personagem jogável no elenco final).
Pelos padrões de Mortal Kombat, a introdução pareceu reservada e realista. Onde geralmente somos lançados em batalhas épicas de projéteis mágicos e esquemas de fantasia para o destino de Outworld, nos primeiros momentos de Mortal Kombat 1, eu estava lutando como um Kung Lao sem seu chapéu de borda afiada, desafiando minha estratégia testada e comprovada de jogá-lo pela tela para ser recebido com um spray satisfatório de sangue e gore. Não se engane, no entanto, os Fatal Blows ainda exibiam raios-x de lesões anatomicamente impossíveis de sobreviver, com ossos se despedaçando em pó e órgãos explodindo como balões. É só que as cenas de corte momento a momento têm um tom mais brincalhão, como o velho sentado no bar enquanto uma luta acontece, calmamente pegando uma peça de uma das lanças de gelo de Sub-Zero e deixando-a cair em sua bebida. Isso é atípico do drama usual de “o destino do mundo está em jogo” de MK. Em uma cena, Kung Lao joga seu chapéu de palha em Sub-Zero, apenas para ele quicar no ar e flutuar suavemente até o chão. Foi charmosamente pastelão – e não havia uma gota de sangue à vista.
A sensação real do combate em si recebeu uma reformulação bem-vinda que faz de Mortal Kombat 1 a experiência mais fluida de todas, graças ao seu sistema de combos recém-retrabalhado. Agora, os combos parecem menos restritivos para serem encadeados, o que é bem aproveitado pelo retorno dos combos aéreos (que não são vistos na franquia desde sua era em 3D) e pelo novo sistema Kameo do jogo. Encadear uma série de acertos no chão, seguidos por um malabarismo no ar, resultou em combos satisfatórios que eram tão legais de se fazer quanto de se assistir. Não parecia exigir muito estudo da lista de movimentos para executar, também. Tudo isso é elevado ao chamar um Kameo, uma nova função que envia outro personagem para ajudar brevemente, com um simples pressionar de botão para fornecer um ou dois golpes extras na sequência. Embora cada peça individual do quebra-cabeça de combate seja fácil de entender, executá-las todas juntas mostrou a complexidade, fluidez e profundidade do sistema de combos de Mortal Kombat 1, o que é um passo muito necessário para a franquia. Embora Mortal Kombat não seja estranho a combos, seu foco sempre foi em seus movimentos especiais, que o criador da série, Ed Boon, tem elogiado como uma força devido à simplicidade de suas entradas. E embora os movimentos especiais ainda sejam essenciais, Mortal Kombat 1 possui um conjunto de ferramentas muito maior, que é introduzido de forma muito inteligente ao jogador ao colocar seu sistema de combos e Kameo no centro das atenções, enquanto limita o uso dos movimentos especiais nas primeiras etapas de seu modo de história.
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Ao ter um pouco de tempo prático com Kameos como Kano e Cyrax, pude ter uma breve visão de quão profunda e estratégica podem ser as combinações de personagens. Kano, por exemplo, utilizou seu olho a laser para interromper personagens de qualquer lugar da tela, o que é um excelente complemento para personagens como Johnny Cage, que desta vez não possui projéteis. Cyrax, por sua vez, pode parar brevemente um oponente com seu projétil de rede, semelhante ao congelamento de Sub-Zero. Essa mistura e combinação de dois elencos de personagens amplia a gama de ferramentas de MK para alturas emocionantes. Além disso, jogar com Kameos parece incrível. Vê-los saltar para dentro e para fora do plano de fundo no meio de seus combos e movimentos especiais adiciona uma sensação de caos organizado na tela que combina com a natureza cinematográfica exagerada que só pude ver nas cenas do jogo.
No build de prévia que joguei, os Kameos com os quais pude experimentar foram Frost, Cyrax, Kano, Sonya Blade e Jax Briggs. Quanto ao elenco principal, tive acesso a Sub-Zero, Kenshi, Kitana, Liu Kang, Johnny Cage, Kung Lao e Li Mei. No entanto, o modo história só me permitiu jogar como Kung Lao, com Raiden como Kameo padrão. Foi no novo modo Invasions do jogo que pude realmente experimentar os outros personagens e Kameos.
Invasions é a estreia de um novo modo para um jogador. Semelhante ao modo Torres do Tempo do MK11, o modo Invasions é uma série de batalhas com uma ampla variedade de desafios e objetivos, em que cada luta apresenta circunstâncias diferentes para o jogador superar. Completar essas lutas premiará o jogador com um drop aleatório de itens e medalhas que alteram os atributos do seu lutador, como dar a Kung Lao a lança de Scorpion, por exemplo. Além disso, você é recompensado com cosméticos para mudar a aparência do seu personagem e moedas para atualizar itens e comprar mais. De partida em partida, você avançará em um mapa de forma semelhante a um jogo de tabuleiro, encontrando minijogos do tipo teste-de-força e às vezes sendo emboscado (estilo Pokémon) por lutas especiais com desafios como derrotar uma série de personagens consecutivamente.
No papel, Invasions é uma combinação de diferentes modos vistos em jogos anteriores de MK, sendo mais notavelmente uma evolução do modo Torres do Tempo do MK11, com um toque do modo World of Light do Super Smash Bros. Ultimate, que também tinha jogadores coletando itens, evoluindo equipamentos e lutando sob circunstâncias especiais. A diferença com o modo Invasions é que ele é um serviço em constante crescimento que apresentará temporadas de conteúdo para os jogadores retornarem. No entanto, havia uma sensação de falta de objetivo no modo durante o curto período de tempo que tive com ele. Acabei indo de luta em luta sem um objetivo claro, exceto acumular moedas e itens. Isso não foi ajudado pela lentidão do movimento do meu personagem entre as partidas, e muitas vezes me encontrei em um beco sem saída, tendo que mover meu personagem lentamente de volta ao ponto de partida. No entanto, também acredito que os 40 minutos que joguei não foram tempo suficiente para entender o potencial de sua profundidade. Parece haver muito ali, mas suas primeiras fases não foram o suficiente para ver a amplitude que prometia como um modo de jogo como serviço.
Deixando de lado o modo Invasions, a perspectiva mais empolgante do meu tempo prático com Mortal Kombat 1 é a forma como ele preserva sua história sem deixar de tentar elevar a franquia a novos patamares com algumas ideias novas. O fã clássico de Mortal Kombat em mim ficou radiante ao ver a adição de personagens mais obscuros como Lei Me, ou as roupas icônicas de Sonya Blade, Kano e Jax Briggs como uma homenagem legal ao passado da série. Enquanto isso, MK1 aparentemente está fazendo muito para se posicionar como um dos mais progressistas da franquia, graças ao seu novo sistema de combos e Kameos, bem como suas tonalidades mais leves no geral (pelo menos do que vi em seu capítulo de abertura). Até mesmo as telas de menu são mais leves, exibindo uma vista brilhante e colorida como plano de fundo – um contraste marcante com as telas de menu totalmente pretas do MK11 e a música sombria e gótica. Pode-se até dizer que o futuro de Mortal Kombat está mais brilhante do que nunca. Teremos que descobrir o quão brilhante ele é quando o jogo for lançado em 14 de setembro.
