Com Exodus, ex-desenvolvedores da BioWare miram se tornar ‘um titã’ no espaço dos RPG novamente

Com Exodus, ex-desenvolvedores da BioWare almejam se tornar 'um titã' novamente no mundo dos RPGs

Archetype tem como alvo Mass Effect, Interstellar e uma nova loucura por jogos de interpretação de papéis

À medida que o jogo continua a amadurecer, a Larian Studios se vangloria do sucesso de Baldur’s Gate 3 e Warhammer 40.000 recebe seu tratamento mais profundo em jogos de vídeo, não é exagero afirmar que estamos à beira – senão já nos estágios iniciais – de um renascimento dos jogos de interpretação de papéis. Em certo sentido, isso poderia significar uma competição acirrada para o próximo desenvolvedor entrar no jogo. Por outro lado, isso poderia ser a hora perfeita para um retorno simbólico. As mentes criativas da Archetype Entertainment estão torcendo para isso.

Fundada em 2020 pela editora Wizards of the Coast de Dungeons & Dragons, a Archetype é liderada por veteranos da BioWare, o estúdio conhecido por Star Wars: Knights of the Old Republic, Baldur’s Gate, Neverwinter Nights e trilogia Mass Effect. Na quinta-feira, durante o The Game Awards 2023, a Archetype (e Matthew McConaughey?!) revelou seu RPG Exodus, completo com um trailer cinematográfico extenso que prepara o palco para seu novo universo de ficção científica. No início de dezembro, conversei com o produtor executivo Chad Robertson e o diretor criativo executivo James Ohlen sobre o retorno à cena dos jogos de interpretação de papéis, com o conceito definidor de Exodus em mente.

“Existem IPs incríveis no espaço de RPG agora”, disse Robertson em uma videochamada. “Queremos ser gigantes nesse espaço. Daqui a 10 anos, queremos que os fãs olhem para trás e lembrem-se carinhosamente do que estamos construindo, e esperem ansiosamente pela próxima iteração.”

“Não estamos construindo apenas um jogo”, disse Ohlen. “Estamos construindo um novo universo. E existem tantas histórias estranhas que podemos contar dentro dele.”

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Com um protagonista quase mítico, combates em terceira pessoa, indícios de uma civilização precursora e um elenco de companheiros de diferentes partes da galáxia, Exodus estava fadado a comparações com Mass Effect desde o início. Longe de se sentirem sobrecarregados pelas semelhanças, Robertson e Ohlen veem isso como um ponto de partida sólido: porque os famintos fãs de Mass Effect entendem a premissa fundamental de Exodus, torna ainda mais fácil para a Archetype introduzir uma reviravolta de ficção científica em seu novo IP. Entrem, dilatação do tempo.

Se você já viu Interestelar de Christopher Nolan, você conhece esse conceito usado para efeito narrativo. Joseph Cooper (interpretado por Matthew McConaughey) acabou de retornar a uma espaçonave em órbita após passar apenas alguns minutos em um planeta oceânico maciço. Mas esse curto período nesta parte da galáxia correspondia a 23 anos na Terra. McConaughey começa a chorar enquanto observa sua filha e filho passarem de adolescentes para adultos na casa dos vinte até se tornarem adultos de verdade. As consequências da dilatação do tempo, uma consequência da teoria da relatividade de Einstein, fornecem a Interestelar seu ponto emocional.

Em Exodus, essas lacunas entre o fluxo do tempo em um sistema solar e outro serão centrais para o seu progresso na tomada de decisões. Você deve viajar para uma estrela distante na esperança de resgatar um cientista brilhante, sabendo que os anos que passam em seu planeta de origem serão triplicados? Você deve ajudar uma rebelião incipiente em uma lua próxima, mesmo que seu NPC favorito envelheça ou até mesmo morra em casa? (Essas situações são puramente hipotéticas da minha parte, mas dão uma ideia do risco/recompensa envolvido no mecanismo de tempo da Archetype.)

“Essencialmente, isso aumenta enormemente todas as escolhas que você faz”, disse Ohlen. “Em vez de ver as consequências de uma escolha que você faz em uma conversa ou durante o jogo, sabe, dias depois, ou semanas, ou meses depois, anos, ou até décadas depois, você verá o impacto. A escolha que fez, digamos, trazendo uma tecnologia remanescente de volta com você, ou como decidiu usar essa tecnologia. Você terá todo tipo de reviravoltas e dinâmicas familiares que ficam realmente estranhas. Você tem alguns filhos e segue em frente, e para você já se passaram meses, mas para eles se passaram 30 anos. E eles estão tipo, ‘Que diabos, pai?’ [risos]”

Executado de forma eficiente, essas escolhas impulsionadas pela dilatação do tempo podem ser o diferencial principal entre Exodus e as obras anteriores de seus criadores. Mas Exodus tem outra preocupação: acertar com as viagens espaciais. Em nossa análise de Starfield no GameTopic, lamentamos como viajar entre sistemas estelares é essencialmente uma questão de navegar por vários menus para viagem rápida, pontuada por batalhas estilo Squadrons. No Man’s Sky, apesar de seu estado atual estelar, levou anos de atualizações e correções para encontrar seu equilíbrio delicado entre coletar itens, construir bases e vagar entre planetas basicamente infinitos e gerados proceduralmente. Uma rápida olhada nos contemporâneos de Exodus deixa uma coisa clara: a exploração espacial é uma proposição complicada em jogos de vídeo. Adicione a isso o mecanismo cerebral de dilatação do tempo, completo com seus inúmeros finais divergentes e mundos em constante mudança, e as mentes por trás de Exodus têm um desafio pela frente.

“Exodus é muito” artesanal “, disse Ohlen. “Toda vez que você visita um mundo, queremos que seja uma experiência única. Não queremos que os jogadores vejam apenas o horizonte. Queremos que eles sintam que estão explorando um universo e que podem ir a qualquer lugar, mesmo que não possam. É por isso que temos pessoas na equipe que vieram de Mass Effect e pessoas da Naughty Dog.

“Geração procedural, essa palavra me…” Ohlen tossiu, sorriu e recomeçou. “Enxergo [nosso universo] mais como a série Final Fantasy, onde cada um é totalmente diferente, mas em uma área criada cuidadosamente. E graças à dilatação do tempo, ainda podemos ter personagens que aparecem novamente, como, você sabe, um companheiro favorito que pode aparecer mesmo em um jogo que se passa 5.000 anos no futuro… Isso nos permite contar uma história coerente com companheiros com suas próprias trajetórias. É um pouco complexo, mas é algo com que já lutamos e descobrimos qual é o plano para o futuro.”

Exodus será lançado para PlayStation 5, Windows PC e Xbox Series X. Ainda não há data de lançamento até o momento.